In het kader van de 50ste verjaardag van Suriname als onafhankelijke natie heeft de Surinaamse ambassadeur in België, Gilbert van Lierop, een bijzonder verzoek ingediend: het wereldberoemde Manneken Pis in Brussel, het hart van Europa, laten kleden in een Suriname kostuum. Voor dit bijzondere project is Quintis Ristie aangesteld als projectleider.
Manneken Pis is niet zomaar een standbeeld, het is een nationaal symbool van België én een van ’s werelds grootste toeristische trekpleisters. Dagelijks bezoeken duizenden toeristen de kleine jongen in de Brusselse binnenstad. Bovendien beschikt het beeldje over een museum waar traditionele klederdrachten uit alle werelddelen verzameld en tentoongesteld worden. Tot op heden ontbrak Suriname nog in deze indrukwekkende collectie van mondiale cultuur.
Het initiatief van ambassadeur Van Lierop is daarom een grote eer en een trotse erkenning van Suriname’s rijke, veelzijdige identiteit. Met het aankleden van Manneken Pis in Surinaamse klederdracht wil Suriname zichzelf presenteren aan de wereld: als een land van diversiteit, cultuur, natuur en saamhorigheid, omgeven door indrukwekkend bosrijk landschap. Het is een eerbetoon aan de kracht en schoonheid van Suriname, en een internationale promotie van de enorme mogelijkheden die het land biedt.
Na een openbare oproep onder Surinaamse modeontwerpers ontvingen de organisatoren zeven ontwerpen. Een professionele jury – bestaande uit Alida Neslo, Erwin Tollin, Kirti Algoe, Robbins Anoewaritja en Anoep Chakawri – selecteerde unaniem het ontwerp “Mi Sranan” van Sandhya Manniesing als winnaar.
Juryrapport en motivatie
Wat ‘typisch Surinaams’ is, is moeilijk samen te vatten vanwege de rijke mix van etnische achtergronden in het land. Elke bevolkingsgroep heeft zijn eigen unieke bijdrage geleverd aan wat de Surinaamse cultuur zo bijzonder maakt. Deze diverse verhalen komen samen in het Sranan, de taal van het volk, waarin alle 22 in Suriname gesproken talen weerspiegeld worden.
Het ontwerp “Mi Sranan” vangt deze diversiteit prachtig in één beeld. Het maakt gebruik van kleuren die verwijzen naar de natuurlijke rijkdommen van Suriname: geel als goud, zwart als olie, bruin als hout, rood als bauxiet, wit als rijst, en het alles omvattende groen dat staat voor vruchtbaarheid en groei. Verschillende culturele elementen zijn verwerkt: de ‘angisa’ van de Creolen, de geruite ‘pagni’ van de Marrons, de vogelveren en pijlen van de Inheemsen, de roodkleurige ‘dhoti’ van de Hindoestanen, en de kleurrijke ‘pandjesjas’ en epauletten geïnspireerd op Nederlandse koloniale kleding maar met een moderne knipoog.
Prominent straalt de Surinaamse vlag met zijn gouden ster, symbool van hoop en toekomst. De vijf punten van de ster staan voor de vijf continenten waaruit Suriname’s bevolking afkomstig is: Afrika, Azië, Europa, Amerika en Oceanië.
“Mi Sranan” is een visuele viering van saamhorigheid, erfgoed en culturele trots – in één woord: ‘Alakondre’. Dit Surinaamse Srananwoord betekent zoiets als ‘alle landen’, een krachtige symboliek van verbondenheid en respect voor iedereen. Juist in deze tijd, waarin de wereld schreeuwt om begrip en vrede, is het streven naar ‘Alakondre’ belangrijker dan ooit.
Onthulling op 25 november, Suriname Dag in Brussel
De officiële onthulling van het kostuum vindt plaats op 25 november, tijdens een bescheiden ceremonie met diplomaten uit diverse landen, respectvol en trots. Dit moment zet Suriname mondiaal in de schijnwerpers en onderstreept de nauwe band tussen Suriname en Vlaanderen.
Met deze unieke culturele ambassade geeft ambassadeur Gilbert van Lierop Suriname letterlijk een gezicht in het hart van Europa. Niet alleen als herinnering aan 50 jaar onafhankelijkheid, maar ook als uitnodiging aan de wereld om Suriname te leren kennen, bewonderen en waarderen.
